– И на свет появился Огонёк?
– Не так быстро, Валя. На свет появился Марс. Так мы назвали новое животное.
– Он был лошадью, дядя Женя?
Евгений Петрович прошёлся по кабинету, заложив руки за спину и, взглянув в окно, продолжил:
– Не совсем, Юля. Марс хоть и родился конём, но оказался не очень похож на него. Сейчас он живёт на биостанции под Ашхабадом. Очень умный, сильный и выносливый зверь. И очень привязанный к людям, – Евгений Петрович достал альбом. – Вот, посмотрите на нашего первенца.
– И правда, не похож на лошадь… – удивлённо протянул Павлик.
На фотографиях был запечатлён странный, но симпатичный зверь. Похожий на лошадь, но и не совсем похожий. У Марса была ярко-оранжевая, почти красная шерсть, длинный, похожие на ослиные уши, большие лиловые глаза и, похожие на кошачьи, белые усы-вибриссы. Грива отсутствовала, а копыта Марса оказались покрыты шерстью и поэтому походили на широкие лапы. Да и хвост представлял собой не метёлку, как у лошадей, а скорее походил на хвост кошки с кисточкой на конце. Зверь на фотографиях ластился к учёным, как большая собака.
– Генный анализ показал, что Марс – лошадь, как ни странно это звучит, хотя и с не совсем лошадиными генами. Мы продолжили эксперименты и решили скрестить Марса с ахалтекинскими лошадьми. И вот тогда на свет появились Огонёк и его братишки и сестрёнки, – с необыкновенной теплотой, будто говоря о собственных детях, ответил биолог.
– От Марса они унаследовали только необыкновенный окрас. А также выносливость, ум, добродушный, любопытный характер и… умение хорошо плавать.
– А сам Марс? – спросила Юля.
– Мы вывели ещё несколько его собратьев. В том числе и девочек. Так что, скоро получим и потомство нашего Марса, не разбавленное лошадиными генами.
***
Домой дети шли молча, погружённые в мысли о необыкновенных марсианских зверях.
…Их воображение рисовало длинноухих коренастых зверей с красной густой шерстью, мерно шагающих подобно земному каравану по красным дюнам марсианских пустынь. Блёклое белое солнце, сияющее с розового неба, отражается в лиловых глазах таинственных зверей… А с соседних холмов раздаётся глухое в разреженном холодном воздухе планеты конское ржание, и на вершину дюны вскакивает стройный медногривый конь, зовя своих мохнатых собратьев вперёд, туда, где у подножия бурых плосковерхих гор виднеются постройки загадочного марсианского города…
– Валь, а твой папа – космонавт? – первым нарушил молчание Павлик.
– Ага! Его перевели в Москву. Он теперь служит в космопорту «Раменское». Он командир транспортного корабля Академии наук «Плутония».
– Приходи к нам в гости, – пригласила новую подругу Юля. – Бабушка будет очень рада, что мы подружились.
– Приду, обязательно!
Но Юля и Павлик первыми нанесли визит к новой подружке, благо жила Валя всего через дом.
– Ну, молодцы. А то Валя переживала, что у неё здесь нет друзей.
– А теперь есть! – весело ответила Юля.
– Ну, как вам наши воспитанники? – спросила Елена.
– Здорово! – восхищённо ответил Павлик. – Марсианские кони!
– Ну, они не марсианские, а вполне земные, – улыбнулась Валина бабушка. – Хотя…
– Мне приснились вчера медногривые кони,Они в красной пустыне неслись на просторе.На оранжевых дюнах, среди чёрных камней,След в песке оставляли подковы коней1,
– продекламировала Валя.
– Это кто написал? – удивился Павлик.
– Это папа. Он в школе стихи писал, – смущённо ответила Валя.
– Вот смотрите, – Валина бабушка принесла планшет. – Это фотографии того таинственного города.
Ребята долго рассматривали фотографии построек из бурого и чёрного камня, постепенно появлявшиеся из красно-оранжевых песков марсианской пустыни. На некоторых стенах и впрямь были нарисованы фигуры животных, напоминавших статью лиловоглазого Марса.
– Боюсь, что настоящие кони на Марсе не могли жить. Во всяком случае тогда, когда эта планета превратилась в сухую пустыню.
– А это ракушки? Да? – Павлик показал на фотографию. На иллюстрациях были изображены разноцветные раковины диковинных моллюсков марсианских пустынь.
– Да. Ракушки моллюсков, живших когда-то в марсианских морях. Некоторые моллюски приспособились жить в пустыне и дожили до наших дней. Например, песчаный прыгунчик.
Разговор прервал звонок видеофона.
– Дети, вам пора домой! Тоня вас уже обыскалась.
***
– Какие красивые и необычные! – сказала Юля, когда ребята уже укладывались спать.
– Когда мы подрастём, мы обязательно полетим на Марс. И тогда я подарю тебе самую красивую марсианскую ракушку, – торжественно пообещал ей Павлик.
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Стихотворение «Медногривые кони»
